La série La petite maison dans la prairie est connue de tous. Toutefois, les coulisses du tournage ont été mouvementées. Malgré l’harmonie affichée par la famille Ingalls à l’écran, la réalité était toute autre. En effet, deux des actrices principales ne pouvaient pas se supporter. Dans son livre Confessions of a Prairie B*tch: How I Survived Nellie Oleson and Learned to Love Being Hated, l’actrice qui incarnait Nellie Oleson a révélé les conflits qui ont émaillé la série. Les deux actrices en question étaient Melissa Gilbert et Melissa Sue Anderson, respectivement interprètes de Laura Ingalls et de Mary Ingalls.
Selon l’actrice qui jouait Nellie Oleson, Melissa Gilbert avait prévenu les autres acteurs de se méfier de Melissa Sue Anderson, qu’elle qualifiait de « diabolique ». Dans ses mémoires, Melissa Gilbert avait également évoqué cette relation difficile : « Nous n’avions jamais eu de vraie parenté. C’était une fille étonnamment jolie, et je ne l’étais pas, du moins je ne le pensais pas. Il y avait une distance avec elle, une froideur ».
Mais les tensions ne se limitaient pas aux deux actrices. Plusieurs années après la mort de l’acteur qui jouait Charles Ingalls, Karen Grassle, qui incarnait Caroline Ingalls, a révélé que Michael Landon, l’interprète de son mari, la dénigrait et se moquait de son physique en faisant des blagues sexuelles. Alison Arngrim, qui jouait Nellie Oleson, a quant à elle décrit un Michael Landon « fou furieux, mauvais et dangereux », qui buvait, fumait et racontait des blagues affreuses.
Malgré ces tensions, La petite maison dans la prairie reste une série culte qui a marqué des générations de téléspectateurs. La famille Ingalls a su toucher le cœur du public avec ses valeurs simples et universelles. Même si les acteurs ont connu des désaccords, leur talent a permis de créer une série inoubliable.