Un geste banal, effectué chaque jour dans des millions de foyers, a conduit au décès d’une septuagénaire texane.
En utilisant simplement de l’eau du robinet pour nettoyer ses sinus, cette femme a contracté une infection rarissime, mais mortelle, causée par une…
Un geste banal, effectué chaque jour dans des millions de foyers, a conduit au décès d’une septuagénaire texane.
En utilisant simplement de l’eau du robinet pour nettoyer ses sinus, cette femme a contracté une infection rarissime, mais mortelle, causée par une amibe surnommée « mangeuse de cerveau ». Retour sur ce drame évitable. Ce qui devait être une routine d’hygiène s’est transformé en cauchemar absolu. Une femme de 71 ans, en parfaite santé, est décédée au Texas après avoir contracté une infection rare et foudroyante du cerveau. Selon les informations relayées par NBC News, la septuagénaire avait simplement utilisé l’eau de son robinet pour effectuer un rinçage nasal, un geste courant pour soulager les voies respiratoires.
Une contamination par une amibe mortelle
La responsable de cette tragédie est une amibe microscopique baptisée Naegleria fowleri, aussi appelée « mangeuse de cerveau ». Cette infection extrêmement rare, mais presque toujours mortelle, s’attaque au système nerveux central. Quelques jours après le rinçage nasal, la victime a commencé à ressentir de violents maux de tête, de la fièvre, une confusion mentale et des convulsions, symptômes typiques de la méningo-encéphalite amibienne primitive.
Un diagnostic rapide mais une issue fatale
Malgré une hospitalisation en urgence, les médecins n’ont pas pu enrayer l’évolution de la maladie. La patiente a succombé huit jours après l’apparition des premiers symptômes. L’enquête menée par le Centers for Disease Control and Prevention (CDC) indique qu’elle avait rincé son nez avec l’eau de son camping-car, quatre jours avant de tomber malade. Or, ce type d’amibe s’introduit dans l’organisme uniquement par les voies nasales, jamais en buvant de l’eau contaminée.
Le camping-car au cœur des interrogations
Les autorités sanitaires se penchent désormais sur l’origine précise de la contamination. Le réservoir d’eau potable du véhicule avait été rempli avant l’achat du camping-car en mars, mais une autre hypothèse reste envisagée : celle d’une contamination via le réseau municipal d’eau, qui alimente directement les robinets en contournant le réservoir.
Une alerte sur les pratiques de rinçage nasal
Le CDC rappelle que le nettoyage des sinus doit impérativement se faire avec de l’eau sécurisée. Pour éviter ce type d’infection, les autorités sanitaires insistent sur l’utilisation exclusive d’eau distillée, stérilisée ou d’eau du robinet bouillie pendant au moins une minute, puis refroidie. Il est fortement déconseillé d’utiliser de l’eau non traitée, même si elle semble potable.
Une infection rare mais redoutée
Si les cas restent exceptionnels – une dizaine par an aux États-Unis – la létalité de cette infection est terrifiante. Selon le Centre de collaboration nationale des maladies infectieuses, 97 % des personnes touchées par cette amibe décèdent, tant la progression est rapide et destructrice. L’organisme entre par le nez, remonte le nerf olfactif et détruit les tissus cérébraux en quelques jours.